Hepatitis C en niños

¿Qué es?

La hepatitis C es una enfermedad causada por un virus.

• Puede durar poco tiempo o mucho tiempo.
• Causa inflamación del hígado. Esto puede hacer que el hígado no funcione tan bien.

A veces, una persona embarazada puede transmitir este virus a su bebé. Puede ocurrir antes o cuando el bebé esté naciendo.

Muchos niños que contraen el virus de la hepatitis C de su madre se desharán de él por su cuenta. Algunos niños tendrán hepatitis que durará mucho tiempo. Esto se llama hepatitis crónica. Si esto no se trata, puede provocar cirrosis y cáncer de hígado en la edad adulta. El tratamiento de la hepatitis durante la infancia puede ayudar a evitar que esto suceda.

¿Cómo se diagnostica?

La hepatitis C se detecta con un análisis de sangre.

¿Cuáles son los síntomas de la hepatitis C en los niños?

Los recién nacidos no suelen tener síntomas. A veces, los niveles de enzimas hepáticas en la sangre son altos.

¿Cómo tratamos la hepatitis C?

Menores de 3 años:

• No existe un tratamiento de rutina para la hepatitis C en niños menores de 3 años.
• Los niños de esta edad no suelen tener síntomas de la enfermedad.
• Los bebés y los niños pequeños harán un seguimiento para ver si hay algún síntoma o si pudieron deshacerse de la infección por sí solos.
• El seguimiento de rutina incluye:
  - Análisis de sangre para detectar el virus de la hepatitis C y ver qué tan bien está funcionando el hígado.
  - Imagenología. La mayoría de los niños no necesitan esto, pero su proveedor hablará con usted si es necesario.

3 años o más:

• Medicamentos antivirales. Estos medicamentos no están aprobados para niños menores de 3 años.
  - Si se recetan para su hijo, es importante darle los medicamentos diariamente según las indicaciones.
  - Una vez que se hayan terminado los medicamentos, su hijo volverá a hacerse pruebas. Esto es para asegurarse de que la infección haya desaparecido y que el hígado esté
  funcionando bien.
  - La mayoría de los niños que reciben tratamiento se curan de su infección por hepatitis C.

¿Qué otras medidas se requieren?

• Ir a todas las citas de seguimiento. Esto es muy importante porque ayudará a garantizar que la infección por hepatitis de su hijo no empeore.
• Asegúrese de que su hijo reciba las vacunas contra la hepatitis A y la hepatitis B. Esto ayudará a proteger a su hijo de otras infecciones que pueden afectar el hígado.

¿Por qué tenemos que hacer esto?

Si la hepatitis no se trata durante varios años, puede causar cicatrices o cáncer de hígado. Esto sucede cuando son adultos. El tratamiento durante la infancia puede prevenir esto.

Para obtener más información sobre salud y bienestar, consulta este recurso:

https://kidshealth.org/ChildrensWI/en/parents/hepatitis-c.html?ref=search
https://kidshealth.org/ChildrensWi/en/parents