Aunque no existe una cura para el asma, los medicamentos son la mejor manera de controlarla y tratarla. Los medicamentos tomados de la manera correcta ayudan a mantener el asma bajo control con pocos efectos secundarios.

Tipos de medicamentos para el asma

• Medicamento de alivio rápido (rescate)
• Medicamento de control diario
• Terapia de mantenimiento y alivio mediante dosis única (SMART, por sus siglas en inglés)

Medicamentos de alivio rápido (rescate)

Los medicamentos de alivio rápido ayudan a relajar los músculos que están apretados alrededor de las vías respiratorias. Esto ayuda a que sea más fácil respirar.

Datos importantes sobre los medicamentos de alivio rápido:

• Use este medicamento de inmediato cuando comiencen los síntomas del asma.
• Este medicamento comienza a actuar muy rápidamente. Los síntomas del asma deberían mejorar en 5 a 10 minutos después de tomarlo.
• El medicamento actuará en el cuerpo durante un máximo de 4 horas.
• Los medicamentos de alivio rápido solo deben tomarse para los síntomas del asma o antes de las actividades. Si este medicamento se usa con demasiada frecuencia, puede ser peligroso.

Existen 2 medicamentos de alivio rápido:

1. Albuterol
2. Levalbuterol

Indicaciones especiales:

Algunas personas presentan inquietud, nerviosismo, temblores de manos, latidos cardíacos rápidos o fuertes cuando toman medicamentos de alivio rápido. El uso de un espaciador puede disminuir estos síntomas.

Medicamentos de control diario (controlador)

Los medicamentos de control diario disminuyen la hinchazón en las vías respiratorias y las mantienen abiertas. Esto hace que sea más fácil respirar. 

Datos importantes sobre los medicamentos de control diario:

• Use este medicamento todos los días incluso si no hay síntomas de asma.
• Cuando estos medicamentos se usan todos los días, los síntomas del asma disminuirán. Las posibilidades de tener un ataque de asma también serán menores.
• Estos medicamentos no funcionan rápidamente. Los efectos pueden tardar en notarse de unos días a unas semanas.

Cuando el medicamento de control diario se toma todos los días, no se debe necesitar un medicamento de alivio rápido más de 2 veces a la semana. Puede haber ocasiones en que se necesite un medicamento de alivio rápido más que esto, como con una enfermedad o al hacer ejercicio.

Hay 4 tipos principales de medicamentos de control diario:

1. Corticoesteroides inhalados:
   Los nombres comunes de este medicamento son fluticasone, mometasone (Asmanex), beclomethasone (QVAR) o budesonide (Pulmicort). Este medicamento se presenta en forma de inhalador o líquido para nebulizador. Disminuye la hinchazón y el moco en las vías respiratorias.

   Indicaciones especiales:

   • No suspenda este medicamento sin hablar con su equipo de asma.

   • Estos medicamentos pueden causar irritación en la boca y la garganta. Enjuáguese la boca o cepíllese los dientes después de usar el medicamento para evitar esto.

      

2. Combinación de medicamentos
   Las marcas comunes de este medicamento son Advair, Dulera, Symbicort, Breyna y Breo. Este medicamento viene en forma de inhalador. Es una combinación de un corticosteroide inhalado y un beta agonista de acción prolongada. El corticosteroide disminuye y previene la hinchazón y la mucosidad en las vías respiratorias. El beta agonista de acción prolongada trata el asma relajando los músculos alrededor de las vías respiratorias.

   Indicaciones especiales:

   • No aumente ni suspenda este medicamento sin hablar con su equipo de asma.

   • Estos medicamentos pueden causar irritación en la boca y la garganta. Enjuáguese la boca o cepíllese los dientes después de usar el medicamento para evitar esto.

      

3. Modificadores de leucotrienos
   Los nombres comunes de este medicamento son Montelukast o Accolate. Este medicamento viene en forma de píldora que usted mastica o traga. Impide que el sistema inmunitario cause hinchazón en las vías respiratorias. También ayuda con la hinchazón y la mucosidad en la nariz que provocan las alergias.

    

4. Antagonistas muscarínicos de acción prolongada 
   Estos medicamentos se añaden para relajar los músculos alrededor de las vías respiratorias. Un nombre común de este inhalador es Spiriva. Este medicamento no debe ser el único para el asma. Siempre debe tomarse con otro medicamento de control. Trelegy y Breztri son medicamentos combinados que tienen 3 medicinas, incluido un antagonista muscarínico de acción prolongada.

Terapia de mantenimiento y alivio mediante dosis única (SMART, por sus siglas en inglés)

Este es un medicamento para el asma que utiliza un inhalador tanto para el control diario como para el alivio rápido. Los nombres comunes de este medicamento son Breyna, Dulera y Symbicort.

Datos importantes sobre estos medicamentos:

• Este medicamento combinado viene en forma de inhalador.
• El corticosteroide disminuye y previene la hinchazón y el moco en las vías respiratorias.
• El agonista beta de acción prolongada (formoterol) trabaja en 5 minutos para abrir las vías respiratorias en los pulmones, relajando los músculos alrededor de ellas.
• Los medicamentos combinados que no contienen formoterol no se pueden usar para la terapia de mantenimiento y alivio mediante dosis única (Advair, AirDuo, Breo y Wixela).
• Su proveedor le dirá cuántas descargas del inhalador debe tomar. Puede ser peligroso este medicamento en grandes cantidades.

Indicaciones especiales:

• Estos medicamentos pueden causar irritación en la boca y la garganta. Enjuáguese la boca o cepíllese los dientes después de usar el medicamento para evitar esto.

Para obtener más información, vea estos videos:

Medicamentos para el asma

Por qué dos nombres

Medicamento de control diario