¿Qué es el virus del papiloma humano?

El HPV es la abreviatura de virus del papiloma humano en inglés. Se transmite a través del contacto directo con otras personas infectadas. El virus del papiloma humano causa varios tipos de cáncer y verrugas genitales.

¿Es común el virus del papiloma humano?

La mayoría de las infecciones nuevas ocurren en adolescentes y adultos jóvenes.

8 de cada 10 personas tienen una infección por el virus del papiloma humano en algún momento de sus vidas.

¿Es grave el virus del papiloma humano?

Sí. El virus del papiloma humano causa 6 tipos de cáncer: cáncer de boca y garganta, de cuello uterino, de vagina, de vulva, de ano y de pene. Incluso con tratamiento, miles de personas mueren cada año debido al cáncer que causa el virus del papiloma humano.

¿Desaparece la infección por sí sola?

La mayoría, pero no todas, de las infecciones por el virus del papiloma humano desaparecerán por sí solas. Sin embargo, no hay forma de saber qué infecciones desaparecerán, causarán verrugas genitales o incluso cánceres relacionados con el virus del papiloma humano. No existe tratamiento para la infección por el virus del papiloma humano. La mayoría de las personas no saben que están infectadas hasta que desarrollan síntomas.

¿Cómo puede mantener a su hijo a salvo del virus del papiloma humano?

Vacunarse contra el virus del papiloma humano es la mejor manera de proteger a su hijo. Todas las personas corren el riesgo de contraer la infección por el virus del papiloma humano. Esto incluye todas las razas, etnias, habilidades, ingresos y niveles de educación. No importa cuál sea la identidad de género, el sexo asignado al nacer o la orientación sexual de un niño.

¿Necesitan los niños recibir la vacuna contra el virus del papiloma humano?

Sí. Casi la mitad de las personas con cánceres relacionados con el virus del papiloma humano son varones. El cáncer de boca y garganta son los cánceres más comunes relacionados con el virus del papiloma humano. Estos pueden ocurrir en los niños.

• No hay pruebas para niños. Las niñas pueden hacerse la prueba del virus del papiloma humano durante la prueba de Papanicolaou.
• Los niños no saben que tienen virus del papiloma humano hasta que ya tienen cáncer o verrugas genitales.

¿Cuándo es el mejor momento para que su hijo reciba la vacuna?

La investigación ha demostrado que los jóvenes que recibieron todas las dosis antes de que cumplan 13 años no tuvieron cáncer ni verrugas genitales cuando los revisaron más adelante en la vida.

Es mejor recibir todas las dosis de la vacuna contra el virus del papiloma humano entre las edades de 9 y 12 años porque:

• El sistema inmunitario responde mejor a esta vacuna a edades más tempranas
• Los niños deben estar protegidos mucho antes de que puedan estar expuestos al virus

Nunca es demasiado tarde para vacunarse. Cada año, un adolescente espera recibir la vacuna, lo que significa un mayor riesgo de cáncer. Las personas que reciben la vacuna después de los 13 años aún pueden tener verrugas genitales o cánceres relacionados con el virus del papiloma humano.

¿Perderá efecto la vacuna contra el virus del papiloma humano si se administra en personas jóvenes?

Los estudios a largo plazo muestran que la vacuna contra el virus del papiloma humano no pierde efecto.

¿Administrar la vacuna contra el virus del papiloma humano a preadolescentes y adolescentes les da "permiso" para comenzar a tener relaciones sexuales?

Los jóvenes que se vacunan contra el virus del papiloma humano no comienzan a tener relaciones sexuales a edades más tempranas. De hecho, algunos estudios muestran que los adolescentes que reciben la vacuna contra el virus del papiloma humano comienzan a tener relaciones sexuales más tarde que los adolescentes que no recibieron la vacuna. Las personas que recibieron la vacuna también tienen más probabilidades de practicar relaciones sexuales más seguras que las personas que no recibieron la vacuna.

¿Cómo saber si es segura la vacuna contra el virus del papiloma humano?

La vacuna contra el virus del papiloma humano se ha utilizado desde 2006, con cientos de millones de dosis administradas. Más de 200 estudios de todo el mundo han demostrado que es muy segura la vacuna contra el virus del papiloma humano.

¿Causa efectos secundarios graves la vacuna contra el virus del papiloma humano?

La vacuna contra el virus del papiloma humano no causa problemas de salud graves. Algunos de estos efectos secundarios comunes son:

• Dolor, enrojecimiento o hinchazón donde se aplicó la inyección
• Mareos o desmayos. Esto puede suceder en adolescentes después de cualquier inyección. Sin embargo, es menos común

¿Han muerto personas a causa de la vacuna contra el virus del papiloma humano?

La vacuna contra el virus del papiloma humano no causa la muerte. Se examinan todos los informes de muerte después de cualquier vacuna. Las revisiones de las personas que murieron y que recibieron recientemente la vacuna contra el virus del papiloma humano muestran que la vacuna no causó las muertes.

¿La vacuna contra el virus del papiloma humano causa infertilidad?

La vacuna contra el virus del papiloma humano no causa infertilidad. De hecho, las personas que han recibido todas las vacunas pueden ser más fértiles y tener bebés más sanos. Los tratamientos para las enfermedades por el virus del papiloma humano pueden dificultar que las mujeres queden embarazadas. La infección por el virus del papiloma humano antes o durante el embarazo puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo o parto prematuro. La infección por el virus del papiloma humano en los hombres puede causar recuentos de espermatozoides más bajos, espermatozoides menos sanos y abortos espontáneos.

Para obtener más información sobre la vacuna contra el virus del papiloma humano, revise este recurso de KidsHealth.