¿Qué es el linfedema?

El linfedema ocurre cuando una parte del cuerpo se hincha debido a que se acumula líquido adicional. El sistema linfático normalmente devuelve este líquido al torrente sanguíneo, pero cuando no funciona bien, el líquido permanece en los tejidos. Esto causa que un brazo, pierna u otra área se hinche y se sienta pesada. No se puede curar, pero con el cuidado adecuado, se puede controlar la hinchazón.

No está solo: ¡su equipo de atención está aquí para ayudarlo a sentirse mejor cada día!

Hay 2 tipos de linfedemas:

El linfedema primario es cuando una persona nace con él. Esto es cuando los vasos linfáticos del cuerpo no se formaron correctamente.

El linfedema secundario puede ocurrir después de una lesión, infección o cirugía. Esto es cuando se lastiman los vasos linfáticos del cuerpo.

¿Cómo se ve o se siente el linfedema?

El linfedema puede hacer que el área afectada se vea y se sienta hinchada, apretada, pesada o adolorida.

Muchas personas notan:

• Hinchazón en el brazo, la pierna u otra parte del cuerpo.
• La piel se siente tensa y no se estira fácilmente.
• Sensación de pesadez o incomodidad en la parte del cuerpo que esta hinchada.
• Dolor o molestias al moverse, especialmente si la hinchazón es más grande. 

¿Cómo puede ayudar a la persona que tiene linfedema?

Puede ayudar a controlar el linfedema manteniendo la piel sana, previniendo infecciones y evitando que la hinchazón empeore. De esta manera, será más fácil moverse, jugar y mantenerse activo.

Mantenga la piel limpia y saludable.

• Lave el área hinchada todos los días, lo que incluye entre los dedos de las manos y los pies.
• Use loción para mantener la piel suave y evitar la resequedad.
• Cubra cualquier corte o rasguño de inmediato con un vendaje limpio.

Qué ponerse

• Use calcetines, mangas o medias especiales conocidas como prendas de compresión para ayudar a que el líquido salga del área hinchada.
• Evite la ropa apretada o las joyas en el brazo, la pierna o la parte del cuerpo hinchada.

Moverse y hacer ejercicio

• Las actividades como caminar, nadar o andar en bicicleta ayudan a que el líquido se mueva.
• Use su prenda de compresión mientras se mueve o hace ejercicio.

Masaje suave

• Un terapeuta capacitado en linfedema puede hacer un masaje ligero especial para ayudar a mover el líquido. Esto se llama drenaje linfático.
• Las familias pueden aprender una versión simple de este masaje suave para hacer en casa todos los días. 

¿Quién más puede ayudar?

• Proveedores o enfermeras que revisan su salud y guían su atención.
• Terapeutas de linfedema que están capacitados en masajes especiales y ajuste de mangas o medias de compresión.
• Terapeutas físicos u ocupacionales que enseñan ejercicios seguros y formas de moverse más fácilmente.
• Otros especialistas, como especialistas de la piel o consejeros, si se necesita apoyo adicional.

Para obtener más información sobre el linfedema, revise este recurso de KidsHealth.