¿Qué es la ansiedad por alergias alimentarias?

Si su hijo tiene una alergia alimentaria, es normal sentirse preocupado a veces. Esto se llama ansiedad por alergia alimentaria. Un poco de preocupación puede ayudar a mantener a su hijo a salvo de una reacción alérgica. Si la preocupación por la comida afecta la rutina diaria del niño o de los padres, es importante obtener ayuda.

¿Cuáles son los signos de ansiedad?

Un niño con ansiedad por alergias alimentarias puede:

• Tener dolores de cabeza, de estómago o problemas para dormir.
• Sentirse asustado, molesto o enojado cuando es hora de comer.
• Tener rabietas o comportamientos perturbadores alrededor de las comidas.
• Hablar mucho sobre tenerle miedo a la comida o a una reacción alérgica.
• Preocuparse a menudo por enfermarse debido a la comida.
• Evitar comer en lugares nuevos o probar nuevos alimentos.
• Querer estar muy cerca de un padre o cuidador, incluso cuando no es típico para su edad.

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo con ansiedad?

• Vigile a su hijo y preste atención a cómo se siente con respecto a su alergia alimentaria.
• Deje que su hijo hable de sus preocupaciones y sentimientos a menudo.
• Su hijo también puede usar un "diario de preocupaciones" para escribir o dibujar sus inquietudes. Hable con su hijo sobre estas preocupaciones.
• Hable sobre un plan para ayudar a su hijo con su ansiedad.
• Pida ayuda al proveedor de atención médica de su hijo o a un consejero si la ansiedad de su hijo le dificulta realizar sus actividades diarias.

Enseñe a su hijo sobre los hábitos seguros para controlar la alergia

Ayude a su hijo a aprender hábitos de seguridad importantes, como:

• Evitar los alimentos a los que es alérgico.
• Leer las etiquetas de los alimentos.
• Lavarse las manos a menudo con agua y jabón.
• Llevar su medicamento para la alergia o autoinyector de epinefrina en todo momento.

Prepare a su hijo para emergencias

Asegúrese de que su hijo, familiares, cuidadores, maestros y otros adultos de confianza sepan:

• Cuándo usar un medicamento para la alergia o un autoinyector de epinefrina (Epi Pen®).
• Cómo usar el medicamento correctamente durante una reacción alérgica.

Pídale a su hijo que practique el uso de un autoinyector de epinefrina

Practique el uso de un autoinyector de epinefrina vencido o de entrenamiento en una naranja. Esto puede ayudar a que su hijo, los miembros de la familia y los cuidadores se sientan más seguros y preparados para usarlo en una emergencia.
 

Hable con su hijo sobre su alergia alimentaria

Hable con su hijo sobre su alergia alimentaria usando palabras que pueda entender. Comience a enseñarle sobre su alergia desde pequeño. A medida que su hijo crezca, continúe ayudándolo a aprender cómo mantenerse seguro y a controlar su alergia alimentaria.

• Tenga en cuenta cómo habla sobre la alergia alimentaria de su hijo cuando esté cerca. Hable sobre las reacciones alérgicas de una manera calmada y tranquilizadora. Use palabras simples y honestas que ayuden a su hijo a mantenerse a salvo sin causar miedo adicional.
• Cuando hable de reacciones alérgicas graves, elija sus palabras con cuidado. En lugar de usar la palabra "muerte", podría decir: "este alimento podría causar que sea muy difícil respirar" o "este alimento podría enfermarte mucho". Esto ayuda a los niños a comprender el peligro mientras se sienten seguros y apoyados.
• Tenga una conversación privada con el maestro de su hijo sobre su alergia alimentaria. Asegúrese de que el maestro entienda que la alergia es grave y que sepa qué hacer en caso de emergencia.
• Los niños a menudo notan cuando los adultos están preocupados. Trate de hablar sobre las alergias alimentarias de una manera tranquila. Si su hijo ve mucho miedo o ansiedad, también puede preocuparse de más.

¿Dónde puedo obtener más información? 

Sitios web:

• Educación e Investigación de las Alergias Alimentarias (FARE, por sus siglas en inglés) www.foodallergy.org
• Folletos sobre las etapas del desarrollo de la Academia Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI, por sus siglas en inglés) 

Libro:

• The Food Allergy Experience (La experiencia de la alergia a los alimentos) de las Dras. Ruchi Gupta y Denise Bunning. Este libro incluye consejos e historias de padres de niños con alergias alimentarias.