¿Qué es la conducta de manipulación en el abuso sexual infantil? 

La conducta de manipulación es cuando alguien se vuelve muy amistoso con un niño o con sus familiares para ganarse la confianza de ellos. Esto le permite a la persona acercarse al niño y a la familia antes de abusar del menor. Actuar de manera amable y amistosa mientras causa daño y esconde la verdad puede confundir a las personas. Al hacer esto gradualmente con el tiempo, resulta difícil que alguien se dé cuenta de que algo está mal. Es posible que la gente no le crea al niño si habla del asunto. Esto ocurre en casi todos los casos de abuso sexual infantil.

La conducta de manipulación puede ocurrir:

• Por internet.
• En la comunidad.
• Dentro de la familia.

¿Quién puede tener conducta de manipulación?

Las personas que usan esta conducta para controlar lo que el niño o la familia hace, piensa o siente de manera disimulada y ambigua, a menudo son parte de la vida cotidiana de un niño o familia.

Puede tratarse de:

• Un miembro de la familia.
• Un amigo o vecino.
• Un entrenador, maestro o cuidador.
• Alguien de un club, escuela o actividad comunitaria.

¿Cómo ocurre la conducta de manipulación?

El agresor puede tratar de elegir a un niño al que pueda acercarse. Luego actúa de una manera que hace que otros piensen que nada está mal. Sin embargo, es posible que usted vea señales de advertencia de que no están respetando los límites personales. Esto puede ser una señal de que la relación es tóxica o dañina.

Antes de que ocurra un abuso, el agresor puede:

1. Elegir a un niño.

El agresor puede buscar a un niño o familia que pudiera parecer:

• Incapaces de protegerse o hablar.
• Fáciles de controlar o aislar.
• Con la necesidad de atención o de apoyo (mental, emocional, económico, etc.).

2. Encontrar formas de acceder al niño.

El agresor encuentra formas de estar cerca del niño:

• En persona (deportes, escuela, comunidad, familia, tutoría).
• En línea (juegos, redes sociales, aplicaciones de mensajería).
• El contacto que comienza en persona puede pasar a llamadas telefónicas, mensajes de texto o aplicaciones para tener conversaciones ocultas o para compartir imágenes.

3. Generar confianza para parecer cariñoso y seguro.

Esto permite que el agresor pase más tiempo con el niño y evite generar preocupación. Ellos pueden:

• Encontrar intereses en común con el niño.
• Ofrecer apoyo a una familia o hijo específico.
• Dar regalos, recompensas y cumplidos. En línea, esto podría traducirse a dar muchos "me gusta" o comentar publicaciones.
• Mostrar una atención especial personalizada.

4. Aumentar el contacto.

Con el tiempo, el tipo de contacto puede aumentar o cambiar. Estos cambios pueden ser sutiles e incluso fáciles de pasar por alto. Incluso alguien que está cerca de la relación puede no darse cuenta de lo que está sucediendo. El agresor puede:

• Traspasar los límites poco a poco. Puede comenzar con un contacto físico que parezca inofensivo, como hacer cosquillas o luchitas. Entonces el contacto físico puede volverse más sexual.
• Comunicarse más a menudo. También pueden incluir temas sexuales al hablar o al intercambiar mensajes de texto.
• Mantener a los niños o a sus familiares aislados. Esto evita que las personas noten un comportamiento negativo.

5. Usar el miedo y la manipulación.

Para evitar que lo pillen, el agresor puede:

• Pedirle al niño que guarde secretos.
• Usar el sentimiento de culpa o remordimiento. Esto puede hacer que el niño sienta que el abuso es su culpa.
• Hacer amenazas o crear miedo. El niño podría verse amenazado con meterse en problemas o algo desagradable si lo cuenta.
• Sacar ventaja de las dificultades de la familia. Si el agresor está brindando apoyo físico, emocional o económico, la familia podría preocuparse por lo que sucederá si el apoyo desaparece.
• Usar los secretos del niño a su favor para controlarlo. Si un niño compartió algo personal con el agresor, como fotografías, esto puede ser una razón por la que un niño no cuente nada del abuso.

¿Cómo pueden los padres y cuidadores construir espacios seguros para los niños?

Como padre o cuidador, usted puede:

• Poner límites. Todos los que forman parte de la vida de su familia, incluida su familia, deben saber qué está bien o mal. Esté atento a las personas que no sigan las reglas familiares.
• Reforzar los límites. Modele los límites pidiéndole permiso al niño antes de tocarlo. Ayúdelo si rechaza el contacto físico con usted o con cualquier otra persona.
• Enseñar la diferencia entre un secreto y una sorpresa. Los secretos pueden ser confusos e hirientes. ¡Las sorpresas son divertidas y emocionantes! Eventualmente, las sorpresas se comparten con los demás. Las personas no le pedirían a un niño que guarde un secreto.
• Estar al tanto de quién está cerca de su hijo. Cuando su hijo esté en casa, en la comunidad o en línea, esté al tanto de quién se está comunicando con su hijo. Platique con su hijo. Use preguntas abiertas para preguntarle sobre sus interacciones en línea y en persona. Manténgase informado en todo momento. Conozca las señales de advertencia de control y cruce de límites para que pueda detectar problemas temprano y hablarlo.
• Confiar en sus instintos. Los agresores de menores causan confusión a propósito. Si tiene dudas, pero cree que algo podría estar mal, ponga fin al contacto con esa persona y cuéntele lo ocurrido a alguien.

¿Cómo puede saber si alguien es amable o controlador?

Las personas que quieren abusar de un niño son expertos en parecer amables para mantener el control de la situación de abuso. Hacen que parezca que no son el tipo de persona que podría lastimar a un menor.

Hágase estas preguntas sobre cómo una persona está actuando con un niño o con la familia:

• ¿Actúa de esta manera con todos los niños y familias? ¿O trata a un niño o familia de una manera especial?
• ¿Todos los adultos en el entorno actúan de la misma manera? ¿O es esta persona el único adulto que actúa así con el niño o con la familia?
• ¿Sus acciones son lo que se pudiera esperar de él en su papel de amigo de su hijo o de la familia? Por ejemplo, en una organización, todos deben seguir el código de conducta.

¿Qué debo hacer si observo estas señales?

Nuestro objetivo es siempre prevenir el abuso antes de que suceda. Sin embargo, si se entera o sospecha de conductas de manipulació n o abuso sexual:

1. Responda de manera tranquila. Asegúrele al niño que lo que sucedió no fue su culpa. No necesita conocer todos los detalles para buscar ayuda o hacer un informe.
2. Busque ayuda de la policía o de una sala de emergencias local si usted o su hijo están en peligro inmediato. Comuníquese con el condado donde vive para denunciar abuso o negligencia visitando el Departamento de Niños y Familias de Wisconsin.
3. Encuentre apoyo para la recuperación. Los servicios continuos de salud mental y conductual para el niño y la familia podrían ser beneficiosos. Children's Wisconsin ofrece atención de salud mental y conductual para niños de 6 meses de edad hasta la edad adulta temprana. Obtenga más información sobre el tratamiento para el abuso y negligencia.

Los niños que han sufrido abuso sexual pueden necesitar una evaluación médica. Una sala de emergencias local, la policía o un médico pueden remitir a un niño y a su familia a un Centro de Defensa Infantil para un examen médico y apoyo para su recuperación.